500 dirk, legendarne zmage in štirje povratki: Honda piše zgodovino F1

Na dirki za VN ZDA bosta dirkalnika Aston Martin AMR26 nosila posebno jubilejno oznako Honda500. Enak logotip bodo na svojih oblačilih imeli tudi inženirji Honda Racing Corporation (HRC), ki ob dirkaških koncih tedna sodelujejo z ekipo. Honda se je letos vrnila v F1 kot tovarniški partner Aston Martina, za katerega razvija in dobavlja pogonski sklop RA626H. Ob jubileju bo pripravila tudi posebno spletno stran, posvečeno svoji zgodovini v F1, ter spominski videoposnetek, ki bo objavljen na njenem uradnem kanalu YouTube in družbenih omrežjih.

Zgodovina Honde v F1 se je začela leta 1964, ko je na VN Nemčije prvič nastopila z lastnim dirkalnikom. Med letoma 1964 in 1968 je sodelovala kot popolna tovarniška ekipa, ki je razvijala tako šasijo kot motorje. Prvo zmago je dosegla že leta 1965, ko je Richie Ginther z dirkalnikom RA272 slavil na VN Mehike. Po umiku iz prvenstva se je Honda leta 1983 vrnila kot dobavitelj motorjev in začela eno najuspešnejših obdobij svoje zgodovine. Leta 1986 je z Williamsom osvojila konstruktorski naslov, leto pozneje pa sta Williams in Honda slavila tako med dirkači kot konstruktorji. Med letoma 1988 in 1991 je sledilo obdobje prevlade McLarna s Hondinimi motorji, ko je ekipa štirikrat zapored osvojila oba naslova svetovnega prvaka.

Po novem premoru se je Honda leta 2000 vrnila s sodelovanjem z ekipo BAR, ki ji je dobavljala motorje in sodelovala pri razvoju šasije. Leta 2006 je ponovno prevzela vlogo popolne tovarniške ekipe, vendar se je po sezoni 2008 umaknila iz F1. Naslednja vrnitev je sledila leta 2015, ko je postala dobavitelj pogonskih sklopov za McLaren. Sodelovanje se je končalo po sezoni 2017, leta 2018 pa je Honda začela dobavljati pogonske sklope ekipi Toro Rosso in leto pozneje še Red Bullu.

Prav sodelovanje z Red Bullom je prineslo novo obdobje uspehov. Leta 2021 je Max Verstappen z Red Bullom in Hondinim pogonskim sklopom osvojil naslov svetovnega prvaka med dirkači. Honda je po tej sezoni uradno zaključila svoje sodelovanje v F1, vendar je HRC med letoma 2022 in 2025 nadaljeval tehnično podporo podjetju Red Bull Powertrains. Red Bull je v letih 2022 in 2023 osvojil oba naslova svetovnega prvaka, Verstappen pa je leta 2024 osvojil še svoj četrti zaporedni naslov med dirkači. Z letošnjo sezono je Honda začela novo poglavje kot tovarniški dobavitelj pogonskih sklopov za Aston Martin. Predsednik Honda Racing Corporation Koji Watanabe je ob jubileju poudaril pomen dolgoletnega sodelovanja z navijači, ekipami in dirkači.

»Odkar je Honda leta 1964 prvič vstopila v F1, je podjetje na najvišji ravni avtomobilskega športa doživelo nešteto izzivov, neuspehov in trenutkov zmagoslavja. Veseli me, da je Honda zdaj dosegla pomemben mejnik 500 dirk.«

Watanabe se je zahvalil tudi vsem, ki so v preteklih desetletjih sodelovali pri Hondinih dirkaških programih.

»Iz srca bi se rad zahvalil navijačem po vsem svetu, ki so podpirali Hondine izzive in navijali za podjetje v dobrih in slabih časih, vsem partnerjem in dirkačem, ki so skozi leta tekmovali skupaj s Hondo, ter ekipi Aston Martin Aramco, s katero smo zdaj združeni pri novem izzivu.«

Ob tem je poudaril, da jubilej ni le priložnost za pogled v preteklost, temveč tudi spodbuda za prihodnost.

»Z globokim ponosom na zgodovino in dosežke, ki jih predstavlja teh 500 dirk, bosta Honda in HRC nadaljevala izzive v F1 ter si prizadevala navijačem po vsem svetu prinašati sanje in navdušenje.«